Grup J-pop legendaris adalah kumpulan musisi yang karyanya tetap didengar lintas generasi, bukan cuma hits sesaat. Kalau kamu baru mulai mendalami musik Jepang, mengenal grup-grup ini memudahkanmu memahami arah perkembangan J-pop dari era ke era.
Daftar berikut disusun berdasarkan pengaruh mereka terhadap industri dan gaya bermusik yang mereka tinggalkan, bukan sekadar jumlah penjualan.
1. Yellow Magic Orchestra (YMO)
YMO dibentuk pada akhir 1970-an oleh Haruomi Hosono, Yukihiro Takahashi, dan Ryuichi Sakamoto. Mereka memakai synthesizer dan drum machine saat alat-alat itu belum lazim di musik pop Jepang.
Yang membuat YMO berpengaruh adalah cara mereka memperlakukan bunyi elektronik sebagai bagian dari melodi, bukan efek tempelan. Lagu seperti “Rydeen” menunjukkan bagaimana aransemen synth bisa terdengar ringan dan mudah diingat.
Jejak YMO terasa di banyak musik elektronik Jepang setelahnya, termasuk pada gelombang city pop yang mengandalkan tekstur synthesizer. Kalau kamu ingin memahami akar bunyi itu, baca juga Mengenal City Pop Jepang dan Musiknya.
2. Southern All Stars
Grup ini aktif sejak 1978 dan dipimpin Keisuke Kuwata. Southern All Stars memadukan rock, pop, dan sentuhan musik pantai yang santai.
Kekuatan mereka ada pada lirik yang bercerita tentang kehidupan sehari-hari orang Jepang, dari kisah cinta sampai potret kota kecil. Pendekatan itu membuat lagu mereka terasa dekat, tidak seperti pertunjukan yang jauh dari pendengar.
Bagi banyak orang Jepang, lagu-lagu Southern All Stars menjadi soundtrack musim panas. Grup ini juga sering dianggap sebagai salah satu nama yang membuat band dengan instrumen hidup tetap relevan di tengah dominasi idola pop.
3. B’z
B’z terdiri dari Tak Matsumoto di gitar dan Koshi Inaba di vokal. Mereka mulai terkenal pada akhir 1980-an dan menjadi salah satu duo rock paling produktif di Jepang.
Ciri khas mereka adalah riff gitar yang tajam dengan melodi vokal yang mudah diingat. Kombinasi itu membuat lagu B’z sering dipakai sebagai tema anime, drama, dan iklan.
B’z menunjukkan bahwa musik rock bisa masuk ke arus utama tanpa kehilangan energi panggung. Kalau kamu tertarik pada sisi keras musik Jepang, pembahasan di Mengenal J-rock: Distorsi Gitar dan Energi Panggung melengkapi gambaran itu.
4. Dreams Come True
Dreams Come True dibentuk pada 1988 oleh Masato Nakamura dan Miwa Yoshida. Mereka menggabungkan pop, funk, dan sedikit jazz ke dalam satu paket yang mudah dinikmati.
Nakamura menulis banyak melodi yang kuat, sementara Yoshida mengisi vokal dengan warna hangat. Hasilnya, lagu-lagu mereka terasa lembut tapi tetap punya groove yang jelas.
Grup ini juga dikenal karena musiknya sering muncul di drama dan film Jepang, sehingga banyak orang mengenal mereka tanpa sadar sudah mendengarnya.
5. Mr. Children
Mr. Children mulai dikenal luas pada awal 1990-an dengan lagu-lagu bertema kehidupan, kehilangan, dan harapan. Kazutoshi Sakurai menulis lirik yang sederhana namun tepat menggambarkan perasaan pendengarnya.
Musik mereka bergerak dari rock alternatif ke pop yang lebih lembut tanpa kehilangan identitas. Banyak lagu Mr. Children bertahan lama di radio Jepang karena liriknya tetap relevan ketika pendengarnya beranjak dewasa.
Bagi pendengar di luar Jepang, Mr. Children sering jadi pintu masuk untuk memahami bagaimana lirik berperan besar dalam J-pop, bukan hanya melodi dan aransemen.
6. AKB48 dan Keluarga Grup Idola
AKB48 dibentuk pada 2005 dengan konsep teater sendiri di Akihabara, tempat anggota tampil hampir setiap hari. Model ini kemudian melahirkan grup saudara di berbagai kota Jepang.
Pendekatan mereka mengubah cara industri idola bekerja. Penggemar punya kesempatan bertemu langsung, memberi dukungan, dan merasa terlibat dalam perjalanan karier anggotanya.
Dari sisi musik, lagu-lagu AKB48 umumnya bertempo ceria dengan koreografi yang mudah diikuti. Model ini kemudian diadaptasi banyak grup lain, baik di Jepang maupun di Asia. Untuk pendengar baru, berikut beberapa hal yang bisa kamu perhatikan:
- Sistem senbatsu, yaitu pemilihan anggota yang tampil di lagu utama.
- Single dirilis beberapa kali setahun, sering dengan versi berbeda.
- Panggung teater menjadi tempat latihan sekaligus promosi.
- Interaksi dengan penggemar lewat acara jabat tangan dan konser kecil.
7. Perfume
Perfume terdiri dari tiga anggota yang dibentuk di Hiroshima dan mulai dikenal luas pada pertengahan 2000-an. Mereka bekerja sama dengan produser Yasutaka Nakata, yang merancang bunyi elektronik dengan vokal yang dipotong dan disusun ulang.
Yang membedakan Perfume adalah keterpaduan antara musik, gerakan robotik, dan teknologi panggung. Penampilan mereka memakai proyeksi dan efek visual yang disinkronkan dengan lagu, sehingga konser terasa seperti pertunjukan yang dirancang menyeluruh.
Grup ini menunjukkan bahwa musik elektronik Jepang bisa tampil di panggung besar tanpa kehilangan detail kecil yang membuatnya khas.
Kenapa Grup-grup Ini Penting untuk Diketahui
Mendengarkan grup-grup di atas secara berurutan memberi gambaran tentang pergeseran selera musik Jepang, dari eksperimen elektronik sampai budaya idola.
Kalau kamu ingin mulai mendengarkan, pilih satu grup yang paling cocok dengan seleramu, lalu telusuri album mereka dari awal. Cara ini lebih efektif daripada melompat-lompat ke berbagai lagu terkenal tanpa konteks.
Banyak dari grup ini juga masih aktif atau anggotanya berlanjut dengan proyek solo, jadi selalu ada materi baru untuk diikuti.
Pertanyaan yang Sering Diajukan
Apa grup J-pop paling berpengaruh sepanjang masa?
Tidak ada satu jawaban pasti karena pengaruh bisa diukur dari berbagai sisi. YMO berpengaruh besar pada musik elektronik, sementara B’z dan Mr. Children membentuk arah musik rock pop Jepang. AKB48 mengubah cara industri idola berjalan.
Dari mana sebaiknya mulai kalau baru mengenal J-pop?
Mulai dari satu grup yang musiknya paling menarik bagimu, lalu dengarkan albumnya secara utuh. Setelah itu, baru telusuri grup lain dari era yang sama untuk melihat perbedaannya.
Apakah grup J-pop di atas masih aktif sekarang?
Sebagian masih aktif, sebagian lain sudah bubar atau jarang merilis karya baru. Status mereka bisa berubah, jadi sebaiknya cek langsung ke kanal resmi masing-masing grup untuk informasi terbaru.